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中海油竞购优尼科事件不可避免地引发了一场政治风暴。对华盛顿很多人而言，中国是天然的敌人，一些国会议员们要求外国投资委员会审议这一交易。这一敌意某种意义上单纯是保护主义，这一次，石油和中国两个令美国人忧虑的因素碰在了一起。
人们担心石油是因为如果中国增加储备将会增强中国而削弱美国。但优尼科并非如众议员鲍姆博（Ｐｏｍｂｏ）所说的是“美国能源资产”，美国并不拥有或控制优尼科，也无权处置其在全球各地的油气资源。优尼科对股东负责，而非对美国国家安全负责，例如，最近它正在为修建一条石油管道和塔利班接触。
在今天的世界市场上，是否拥有开采途径并不影响你是否能买到石油。一些议员说，中海油在竞购成功后可能只向中国供油，但优尼科的石油生产只有不到世界消费量的１％，而且即使它这么做，中国来自其他公司的进口会减少，为美国市场供应会增多。这不会令油价受到丝毫的影响。
资产的自由流动能使市场最好运作。美国一直催促俄罗斯政府开放国内能源产业，并要求中国减少对外资公司的干预，原因就在这里。如果美国自己都不尊重市场自由，便难以要求别国。
中国是美国公司最好的投资地，也是购买美国国债最多的国家之一。如果中国抛出甚或只是不再购买美国国债，美国的受损要远过于优尼科的被收购。中国可能最终成为美国的对手，但目前合作要胜于公开的敌意。